Яйца и птицы

Известно, что существует множество птиц, которые пожирают яйца и выкармливают свой выводок их питательным содержимым. Особенно отличаются этим вороны и близко родственные им птицы, а также чайки, в особенности сизая, серебристая и морская. Многим, конечно, может прийти в голову вопрос, почему же тогда они не пожирают свою кладку, но защищают ее и так усердно насиживают. По этому вопросу установлено, что для вороны или чайки ее гнездо и содержимое его является своего рода табу и служит объектом заботы, если оно хоть наполовину сходно с ее яйцами или птенцами. Стоит откатиться яйцу серебристой чайки примерно на один метр от гнезда, как оно тотчас же будет съедено ею точно так же, как яйцо другого представителя того же вида, не защищенное его владельцем. С другой стороны, можно заполнить все гнездо серебристой чайки, кладка которой состоит обыкновенно из трех яиц, чужими яйцами, и птица будет насиживать их, взгромоздившись на самую вершину этой кучи из яиц, и не повредит их. К некоторым видам птиц, а именно к тем, кому кукушка подкладывает свои яйца, это не приложимо.